POURQUOI MOSCOU NE VEUT PAS ENCORE ACCEPTER UN CESSER-LE-FEU ?
La guerre donne à Poutine des avantages politiques, et il veut en avoir encore plus.
Par Sveta Yefimenko | 14 avril 2025 in FPIP
L’attaque russe contre Soumy, dans le nord-est de l’Ukraine, ce dimanche des Rameaux, a fait au moins 34 morts et 117 blessés. Ce tir de missiles est d’autant plus choquant que Moscou a bloqué le mois dernier les efforts de l’Ukraine pour négocier un cessez-le-feu complet et inconditionnel sous l’égide des États-Unis. Les manœuvres dilatoires de Poutine coûtent des vies, alors qu’il tente opportunément de gagner du temps pour renforcer son pouvoir de négociation.
Est-ce que ça veut dire que la Russie ne veut pas la paix ? Pas forcément.
Mais ça montre que le Kremlin, dans ses négociations, privilégie les éléments qui sont les plus susceptibles de le placer en position de force, tant sur le plan de la politique étrangère que sur le plan intérieur, dès qu’un accord sera trouvé. Pour l’instant, le Kremlin n’a guère d’intérêt à mettre fin aux hostilités et a de nombreuses raisons de continuer à se battre.
La Russie continue de gagner du terrain
Malgré les revers militaires au début de la guerre, les pertes humaines et matérielles dévastatrices, la Russie n’est pas en train de perdre la guerre. Au cours des trois dernières années, non seulement l’économie et l’industrie de défense russes se sont efficacement mises en état de guerre, mais les forces russes se sont adaptées, ont revu leur structure, ont attaqué en formations plus petites et plus agiles dans le Donbass, ont résisté à la contre-offensive ukrainienne de 2023 et ont appris à déployer et à faire évoluer de nouvelles technologies.
Ces derniers jours, les forces russes ont fait des avancées dans la région de Soumy. Le recrutement est en plein boom. Pendant ce temps, ce que le politologue Graham Allison appelle l’offensive « lave » de la Russie permet de gagner environ 100 miles carrés de territoire par mois dans le Donbass.
Compte tenu de ces gains territoriaux et de la possibilité d’autres avancées, Moscou n’est pas pressée de « mettre fin aux combats » malgré les appels de Washington.
La guerre est le seul jeu en ville
Après une légère baisse du PIB en 2022 suite aux sanctions américaines, l’économie russe a rapidement rebondi, avec une croissance du PIB réel de 3,6 % en 2024. Malgré une pénurie de main-d’œuvre, l’inflation et l’affaiblissement du rouble, le chômage est en baisse et les salaires en hausse, ce qui stimule les dépenses de consommation.
Cependant, cette résilience est en partie due à une économie militarisée. Le Premier ministre Michoustine a récemment indiqué que les industries manufacturières et technologiques russes sont des moteurs économiques clés, avec une croissance respective de 8,6 % et 20 % en 2024. Ces chiffres impressionnants s’expliquent par l’augmentation des dépenses publiques consacrées à la défense, notamment aux salaires des militaires et à la production industrielle liée à la guerre, les usines produisant à un rythme effréné des munitions, des véhicules blindés, des drones et d’autres équipements militaires.
En 2024, les dépenses militaires de la Russie ont dépassé celles de l’Europe, atteignant des niveaux records, et devraient continuer à augmenter. Vu à quel point la croissance économique du pays est liée au complexe militaro-industriel, la fin de la guerre pourrait entraîner un risque de stagnation économique, une réalité que le Kremlin préfère repousser plutôt que d’affronter dans un avenir proche.
Le défi du retour des vétérans
Mettre fin à la guerre nécessiterait la démobilisation et la réintégration des troupes russes. Cependant, compte tenu de la relative faiblesse de l’économie civile russe, on ne voit pas comment le pays pourrait absorber les centaines de milliers de soldats qui rentreraient du front, sans parler du nombre encore plus élevé de travailleurs du secteur militaire.
La plupart des soldats de retour au pays ont été recrutés dans les régions les plus pauvres de la Russie, ce qui signifie qu’ils n’ont souvent ni l’éducation ni les compétences nécessaires pour trouver un emploi bien rémunéré dans l’économie civile. Cette adaptation sera particulièrement difficile après avoir bénéficié de salaires et de primes militaires élevés et non viables, et de nombreux anciens combattants seront probablement amenés à contracter des emprunts, ce qui pèsera sur les finances publiques.
En plus, les vétérans risquent de souffrir de toxicomanie, d’alcoolisme, de stress post-traumatique et d’autres problèmes de santé, ce qui pourrait submerger les services sociaux russes déjà mis à rude épreuve dans des secteurs comme la santé et l’éducation. La Russie est confrontée à une pénurie drastique de centres de traitement et de réadaptation, de conseillers et de psychologues, ce qui rendra le processus de démobilisation et de réintégration particulièrement coûteux et long.
Enfin, les anciens combattants qui savent manier les armes et qui se retrouvent sans moyens économiques et sociaux suffisants pourraient bien se retourner contre le régime.
Menaces pour la stabilité du régime
Les efforts de Moscou pour centraliser et étendre le pouvoir politique et économique de l’État, qui ont commencé il y a plus de dix ans, se sont considérablement accélérés ces dernières années, avec une répression sévère de la dissidence, accompagnée d’une augmentation de la censure et de la surveillance. Les élites politiques régionales, des maires aux gouverneurs, ont été remplacées par des personnes fidèles au parti au pouvoir. Ces mesures agressives sont justifiées par des arguments de sécurité nationale – le pays est, après tout, en guerre.
Cependant, il est très peu probable que ces politiques soient abandonnées dans le cadre d’une transition plus large vers la paix, car cela menacerait l’emprise de Poutine sur le pouvoir. Dans le même temps, il pourrait s’avérer impossible à terme de faire accepter à la population russe un état d’urgence militaire permanent, ce qui finirait par entraîner une crise de légitimité. Dans un sens très réel, le pouvoir politique de Poutine dans l’imaginaire russe – en fait, sa raison d’être en tant que dirigeant du pays – repose sur sa prétendue confrontation avec l’impérialisme occidental, un récit dans lequel le conflit ukrainien est une guerre par procuration entre les États-Unis et la Russie. Si cette guerre prend fin, l’idéologie qui la soutient disparaîtra aussi.
C’est probablement pour ça que, face à l’impatience des États-Unis de se retirer le plus vite possible d’Ukraine, Moscou présente l’Europe comme le nouveau Hannibal aux portes de Rome, s’assurant ainsi que la Russie puisse continuer à justifier son identité nationale en tant que victime du libéralisme occidental. Alors que la responsabilité du conflit passe des épaules américaines à celles des Européens, comme l’a écrit le think tank pro-russe Valdai Club, la Russie et les États-Unis peuvent se concentrer sur la normalisation de leurs relations dans d’autres domaines, comme l’économie et le contrôle des armements.
Au final, les tergiversations de Poutine visent à gagner du temps. Il espère que lorsque la guerre prendra fin, ce sera entièrement selon les conditions de la Russie. Cette stratégie n’est toutefois pas sans risques. Chaque jour qui passe sans qu’un accord de cessez-le-feu soit conclu, la réputation de Trump en tant que négociateur en prend un coup, même parmi ses partisans, tandis que son équipe devient de plus en plus désespérée de parvenir à un accord.
Ça pourrait mener à deux issues possibles : des concessions plus importantes et plus avantageuses pour Moscou ou un Trump frustré. Peu avant l’attaque de Soumy, par exemple, la Maison Blanche a réintroduit les sanctions contre la Russie qui avaient été levées sous Biden, montrant que l’administration n’est pas d’humeur à attendre que Poutine, qui tergiverse, trouve un accord en chipotant sur des détails.
Sveta Yefimenko est directrice de recherche à la Chambre des représentants de l’État du Massachusetts, où elle travaille sur la recherche et l’analyse législatives et politiques. Elle est titulaire d’un doctorat en études russes de l’université d’Exeter, et ses recherches récentes portent sur les récits de guerre et la politique mémorielle en Russie et en Europe de l’Est.
Traduction Deepl revue ML
